Forte do Barbalho: um dos mais antigos de Salvador

O Forte do Barbalho é mais uma fortificação histórica que cuidou da defesa de Salvador durante os períodos colonial e imperial. Ele está situado no bairro do Barbalho, uma região alta e a uma distância entre 1,5 e 2 quilômetros do porto da cidade. 

O Forte de Nossa Senhora do Monte do Carmo, seu nome original, é atualmente um centro cultural e esportivo, sediando projetos gratuitos que contemplam jovens de toda a cidade.

Conheça um pouco da sua história, como chegar e o que fazer nas redondezas do Forte do Barbalho, um passeio pouco usual e ótima opção do que fazer na cidade.

Origem do Forte do Barbalho

O primeiro ato de construção no Forte do Barbalho se deu através do pernambucano Luís Barbalho e sob influência da invasão holandesa de Maurício de Nassau, em 1638. Os holandeses haviam se estabelecido outeiro do Padre Ribeiro, atual bairro da Soledade, onde construíram baterias. 

Para confrontá-los, Luís Barbalho edificou no local do atual forte uma primitiva bateria cercada por um fosso, onde alojou algumas peças de artilharia.

As obras foram realizadas com terra endurecida e em grande velocidade pela urgência necessária. Para tal feito, foram alocados mil homens, e o empreendimento chegou a ser relacionado na cartografia de 1638 como uma das fortalezas da cidade. 

O Forte do Barbalho e o Forte de Santo Antônio Além do Carmo tinham a mesma função, a de fechar a cidade do lado norte e impedir o alojamento de inimigos no alto da Soledade, como já fizera Nassau. Os dois flanqueavam a única entrada para a cidade pela banda norte. 

Ao longo dos séculos XVII, XVIII e XIX, o forte passou por vários governos e por projetos de reformulação, se tornando um dos mais poderosos de Salvador, se tratando de fortificação e poder bélico. 

Segue a cronologia do Forte do Barbalho segundo Paulo Ormindo David de Azevedo, em seu inventário do Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da Bahia (IPAC):

• 1638: Luís Barbalho Bezerra, temendo que os holandeses em uma segunda investida às trincheiras de S. Antônio as contornassem e entrassem na cidade, levantou as primeiras trincheiras no local.

• 1667 a 1671: No Governo de Alexandre de Souza Freire, o Cap. de Mar e Guerra João Calmon reedificou-o sobre melhor traçado e fábrica às suas custas. D. Pedro Antônio de Noronha iniciou obras de ampliação, que foram adiantadas por seu sucessor Vasco Cézar de Menezes (1720-35).

• 1716: A planta de Salvador de Massé já o assinalava em sua forma atual. 

• 1736: No Governo do Conde de Galveas, o forte foi concluído, segundo placa comemorativa.

• 1828: O presidente Gordilho de Barbuda o designa para servir como cadeia pública. 

• 1837: Aderiu à Sabinada, tendo no ano seguinte resistido à entrada das forças imperiais, sendo nele presos 193 de seus adeptos. 

• 1845: Por aviso de 5 de agosto do Ministério da Justiça, o Governo Geral sancionou a decisão do presidente Gordilho.

• 1855: Serviu como enfermaria de coléricos. 

• 1863: A Comissão Rohan o declara inútil como praça de guerra. No tempo de D. Rodrigo José de Menezes e Castro, abrigou os leprosos do lazareto de S. Lázaro.

• 1885 a 1892: Transformou-se em isolamento de portadores de varíola. 

• 1892 a 1920: Serviu como quartel de Artilharia. 

• 1912: Conjuntamente com o Forte S. Marcelo participou do bombardeio à cidade em 10 de janeiro.

Acrescento que durante o período da Ditadura Civil-Militar no Brasil, entre 1964 e 1985, o Forte do Barbalho serviu como centro de tortura.

O que fazer no Forte do Barbalho

O Forte de Nossa Senhora do Monte do Carmo não é aberto à visitação turística, tampouco existe um museu em seu interior. Atualmente, ele é sede de diversas ações artísticas e culturais, oferecidas pelo Barracão das Artes, que realiza aulas gratuitas de música, dança, teatro, poesia, literatura, artes circenses, além de atividades esportivas como capoeira, boxe e karatê. 

O projeto atende cerca de 200 alunos por meio de professores voluntários, do apoio de empresas privadas e através da participação de editais. 

Para os que desejam adentrar no forte com o objetivo de visitação histórica, o caminho é entrar em contato com o pessoal do Barracão das Artes e combinar um horário em que as aulas estiverem acontecendo.

Como chegar ao Forte do Barbalho

O Forte do Barbalho está localizado no bairro homônimo, que é parte periférica do centro histórico de Salvador. 

Por não fazer parte do circuito turístico, não é muito seguro acessá-lo por conta própria utilizando transporte público. Assim, a melhor maneira de chegar até lá é por meio de táxi, carro de aplicativo ou contratando um transfer, sendo este último uma ótima opção para, além de visitar o forte, ir a outros monumentos próximos.

Atrativos próximos do forte

Santo Antônio Além do Carmo

O bairro de Santo Antônio Além do Carmo fica a menos de 2 quilômetros do Forte do Barbalho e guarda muitos tesouros históricos e arquitetônicos da cidade. A começar pelas suas ruas completamente tomadas de casarões coloniais do séc. XIX, mas também pelas imponentes presenças do Forte de Santo Antônio Além-do-Carmo e da Igreja Matriz de Santo Antônio Além-do-Carmo.

Por lá, ainda é possível se deslumbrar com a linda Cruz do Pascoal, com a Igreja de Nossa Senhora da Conceição do Boqueirão e com a Igreja do Santíssimo Sacramento do Passo. Esta última foi o principal set de filmagem do filme “O Pagador de Promessas”, gravado em 1962, o único filme nacional a vencer o prêmio Palma de Ouro. 

Outro destaque do bairro são diversos barzinhos e restaurantes instalados em casarões coloniais, cujas varandas são lindos mirantes para a Baía de Todos os Santos e de onde se têm vista privilegiada do pôr do sol da cidade.

Igreja e Convento de Nossa Senhora da Soledade

Primeiro, foi construído o recolhimento da regra de Santa Ângela de Bréscia a partir de 1738, pelo padre jesuíta Gabriel Malagrida. O local escolhido estava ao lado de uma antiga ermida dedicada a N. Sra. da Soledade, que foi anexada ao convento que recolhia arrependidas do meretrício e donzelas pobres. 

A igreja possui lindas arcas de jacarandá na sacristia e grande quantidade de alfaias de prata cinzelada, dentre as quais se destacam crucifixo, custódia, sacras, estante e naveta. Embora sua torre seja original, a fachada rococó é provavelmente do século XIX. A fachada do Convento foi modificada no séc. XX.

Parque do Queimado

O Parque do Queimado está a menos de 2 quilômetros do Forte do Barbalho. O local foi sede da primeira empresa brasileira de distribuição de água, conhecida como Companhia do Queimado, datada de 1852. Antes dela, os jesuítas construíram ali uma fonte em 1801, ornada em ferro fundido oriundo da França e pedras em mármore Carrara.

É lá que está o Museu Arqueológico da Empresa Baiana de Águas e Saneamento (EMBASA), onde se pode conhecer a história dos recursos hídricos da cidade. 

O espaço também abriga o maravilhoso NEOJIBA, programa de Núcleos Estaduais de Orquestras Juvenis e Infantis da Bahia, onde, com sorte, é possível assistir alguma apresentação.

Igreja Nossa Senhora da Conceição da Lapinha

A Igreja da Lapinha foi construída em 1771, mas reconstruída no início do séc. XX por frades agostinianos. A obra foi conduzida pelo arquiteto espanhol Frei Leão de Uchoa, que utilizou o estilo neogótico no exterior, e o estilo neomourisco no interior. 

A igreja é única em estilo mourisco no Brasil e sua decoração arabesca é belíssima e impressionante. Sem dúvidas, visitá-la é uma oportunidade de mergulhar em um portal multidimensional, já que seu interior se assemelha a uma mesquita e todos os elementos que o compõem remetem à cultura árabe. 

Ela está a apenas 1,5 quilômetros de distância do Forte do Barbalho e a 350 metros da Igreja da Soledade.

Feira de São Joaquim

A Feira de São Joaquim é a mais tradicional de Salvador e nela o turista encontra um pouco de tudo o que está ligado à cultura baiana. O espaço costuma receber diariamente comerciantes de todo o Recôncavo e dos bairros do subúrbio de Salvador, que lá comercializam artesanatos diversos, como cestaria de palha e cerâmicas.

Também são vendidos produtos religiosos que remetem a religiões de matriz africana, folhas e condimentos de todo tipo, além de frutas, verduras, carnes, peixes, camarão seco, temperos coloridos, e muito mais. 

Sem dúvida é um ótimo lugar para almoçar, pois a Feira de São Joaquim possui restaurantes de frente para o mar que servem moquecas maravilhosas. 

Agora que você já sabe mais sobre o Forte do Barbalho, conheça também o tradicional bairro da Liberdade, que fica a menos de 2 quilômetros de distância do forte e oferece muitos atrativos culturais.

Bibliografia

AZEVEDO, Paulo Ormindo David de. IPAC-BA: Inventário de Proteção do Acervo Cultural da Bahia. Salvador: Secretaria da Indústria e Comércio e Turismo. v.1. Monumentos do Município de Salvador, 1975-2002. 7v.

CAMPOS, J. da Silva. Fortificações da Baía. Rio de Janeiro: Publicações do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - Ministério da Saúde, 1940.

OLIVEIRA, Mário Mendonça de. As Fortalezas de Salvador. Brasília, DF: Iphan/Programa Monumenta, 2008.

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com