Hidrelétrica de Paulo Afonso: a gigante do São Francisco

A construção da Hidrelétrica de Paulo Afonso foi um marco de grande importância para todo o Vale do Rio São Francisco, especialmente por ter sido a primeira grande obra da região e uma das mais imponentes do Brasil, impactando na vida de muitos povoados e pessoas da região.

Neste artigo organizamos as principais informações a seu respeito, com um pouco da sua história, localização e importância, bem como os principais atrativos turísticos ao seu redor e o principal: todos os detalhes sobre o passeio guiado no interior das suas instalações. 

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História do Complexo Hidrelétrico de Paulo Afonso

É muito importante sabermos que os primeiros sertanistas a chegarem até o ponto da Cachoeira de Paulo Afonso o fizeram ainda no séc. XVI, motivados pela ambição de encontrar ouro e outros minérios preciosos. 

Mas foi somente no início do séc. XX, mais precisamente em 1913, que um empresário de nome Delmiro Gouveia fundou a Usina Hidrelétrica de Angiquinho, na margem alagoana da cachoeira. 

Tal empreendimento foi o primeiro desse tipo no nordeste e tinha um objetivo ainda incipiente, que era o de fornecer energia elétrica a uma grande indústria têxtil de nome Companhia Agro Fabril Mercantil.

Somente em 1950, o grande potencial da Cachoeira de Paulo Afonso foi realmente explorado, com o início das obras do Complexo Hidrelétrico de Paulo Afonso. 

Essa foi uma obra faraônica da engenharia brasileira que tinha por principal objetivo o de controlar e redirecionar o curso do Rio São Francisco para a construção da barragem que atenderia a primeira usina, a de Paulo Afonso I. Tempos depois foram construídas as usinas hidrelétricas de Boa Esperança, Paulo Afonso III, Paulo Afonso IV e Apolônio Sales. 

Atualmente, o Complexo Hidrelétrico de Paulo Afonso possui a terceira maior capacidade de produção de energia elétrica do Brasil, ficando atrás apenas das usinas hidrelétricas de Belo Monte e Tucuruí.

A chegada da Companhia Hidro Elétrica do São Francisco - CHESF ao Vale do Rio São Francisco por meio da Usina Hidrelétrica de Paulo Afonso mudou o curso da história na região, alterando significativamente o espaço geográfico e fomentando a construção da cidade de Paulo Afonso.

Como chegar ao Complexo Hidrelétrico de Paulo Afonso

A cidade de Paulo Afonso e sua famosa usina hidrelétrica estão localizados no extremo norte da Bahia, 470 quilômetros distantes da capital baiana e fazendo fronteira com o estado de Alagoas.

Para chegar até lá de carro, é preciso seguir primeiramente pela BR-324, para depois pegar a rodovia BR-110, passando antes pelos municípios de Alagoinhas, Ribeira do Pombal e Jeremoabo. 

Para quem vai de ônibus, uma boa pedida é procurar pela Viação Regional, que disponibiliza diversos horários de saída da Rodoviária de Salvador, para uma viagem de aproximadamente 12 horas. 

Para quem deseja uma viagem mais confortável, é sempre uma ótima alternativa contratar um transfer de uma agência confiável, cujo receptivo já estará à sua espera no aeroporto de Salvador ou no saguão do hotel onde estiver hospedado.

O passeio guiado pela Hidrelétrica de Paulo Afonso

Uma vez instalado em Paulo Afonso, não deixe de fazer o passeio guiado pelo interior do Complexo Hidrelétrico, é realmente especial! E dizemos isso em todos os sentidos, pois além de ser apresentado à história da cidade, de conhecer os detalhes da engenharia que a constituiu, o passeio leva os turistas a mirantes que descortinam paisagens incríveis.

Dentre elas a da magnânima Cachoeira de Paulo Afonso, que mesmo quando seca, impressiona pela dimensão dos seus cânions. É importante falarmos que a cachoeira só funciona em sua plenitude quando o complexo abre as comportas, algo que acontece esporadicamente. 

O que fazer na região do Complexo Hidrelétrico de Paulo Afonso

Os arredores da Usina Hidrelétrica de Paulo Afonso são muito especiais e proporcionam uma variedade de paisagens inacreditáveis, tanto no que diz respeito aos quilômetros de cânions molhados do Rio São Francisco, como pela região seca de caatinga ao seu redor, que revelam lugares espetaculares como o Raso da Catarina. 

Passeio de catamarã no cânion do São Francisco

O passeio acontece no lindo catamarã Raso da Catarina, que possui capacidade para 65 passageiros, e navega cortando os imensos paredões do Cânion do Rio São Francisco. 

No total, são 4 horas, com direito a parada de 2 horas no maravilhoso Parque Ecológico Vale do Sal, que dispõe de excelente restaurante, prainha privativa para banho, redário e atendimento de primeira.

Além dessa parada maravilhosa, o passeio ainda se aproxima da magnânima Ponte Dom Pedro II, o principal cartão postal da cidade. Momento marcante para produzir fotos inesquecíveis!

O Raso da Catarina

O Raso da Catarina é uma reserva ecológica composta por 6.400 km² recheados de paisagens incríveis que vão desde cânions secos, vegetação de caatinga e trechos que estão em processo de desertificação. Uma região onde a temperatura pode chegar facilmente aos 43º C durante os dias e fazer frio à noite.

A reserva é habitat natural da endêmica arara-azul-de-lear, também conhecida popularmente como ararinha-azul, dentre outras espécies animais e vegetais de rara beleza. 

O Raso da Catarina pode ser acessado turisticamente a partir de duas cidades: Paulo Afonso e Canudos. 

Do lado de Paulo Afonso a infraestrutura é excelente, tendo como base a Pousada Aconchego do Raso. Além de oferecer ótima hospedagem na borda da reserva, é dela que saem os passeios guiados de 4x4, onde se pode admirar a revoada das araras-azuis e os incríveis paredões de arenito onde elas vivem.

O passeio ainda visita a Baixa do Chico, onde vivem indígenas pankararés, os guardiões desse trecho do Raso da Catarina. 

Melhor época do ano para visitar a região do complexo

Por se tratar de uma região seca e muito quente, a melhor época para visitar Paulo Afonso é entre maio e setembro, período em que chove muito pouco e as temperaturas são mais amenas. Então é uma ótima oportunidade para conhecer essa região tão rica do nosso nordeste. 

Agora que você já está por dentro das principais informações a respeito da Hidrelétrica de Paulo Afonso, agende sua visita para a usina com a Bahia Terra Turismo e viva uma experiência inesquecível. Nossa agência é especialista “em Bahia” e desde 2006 vem proporcionando os principais destinos do estado a milhares de turistas anualmente.