Igreja Nossa Senhora da Escada: uma das mais antigas

Existem poucos edifícios históricos do século XVI no Brasil capazes de servir como referência histórica de um período tão longínquo. A Igreja Nossa Senhora da Escada em Salvador é um deles, e pouca gente sabe da sua existência na cidade. 

Mas para quem é apaixonado por igrejas, pelo turismo religioso e histórico, esse templo católico de arquitetura primitiva e rural é uma verdadeira relíquia que resistiu ao tempo e à urbanização desordenada da cidade.

Continue conosco e descubra esse simplório, mas magnífico monumento!

História da Igreja de Nossa Senhora da Escada

Documentos afirmam que a Igreja de Nossa Senhora da Escada foi construída por Lázaro Arévolo em terras de sua propriedade, mas cuja data não é precisa. Porém, sabe-se que ela fez parte do Engenho De Nossa Senhora da Escada, um dos primeiros a produzir açúcar na cidade, que remonta às décadas de 1550 ou 1560. 

Um documento existente no Arquivo Secreto do Vaticano e escrito pelo Padre Baltasar Fernandes em 1619, dá conta sobre a estadia do Padre José de Anchieta na igreja em 1566, onde buscava bons ares para restabelecimento da sua saúde. E nesse sentido, o antigo cronista Gabriel Soares de Sousa afirma:

“[...] e vai correndo esta ribeira do mar da baía com esta formosura até Nossa Senhora da Escada, que é muito formosa igreja dos padres da Companhia, que a têm muito bem concertada; onde às vezes vão convalescer alguns padres de suas enfermidades, por ser o lugar para isso; a qual igreja está uma légua do rio de Pirajá e duas da cidade”.

Também está documentado que em 1572, Lázaro Arévolo doou a pequena igreja aos jesuítas, e que em 1576, o senhor de engenho Sebastião da Ponte se refugiou no interior da mesma, fugindo da ordem de prisão do Rei por ter ferrado um homem branco.

A Igreja de Nossa Senhora da Escada esteve presente na chegada do holandês Maurício de Nassau em 1638, quando o mesmo desembarcou na sua vizinhança em tentativa frustrada de ocupação de Salvador.

Situada sobre uma colina de frente para o mar da Baía, ela teve sua implantação paisagística prejudicada pelo corte realizado na colina para passagem da linha férrea em meados do séc. XIX, e a partir da década de 1970, pela construção de muitas casas em sua vizinhança bem próxima.

O que ver na Igreja de Nossa Senhora da Escada em Salvador

A Capela de Nossa Senhora da Escada é primitiva, rural e simplória, sendo seu maior valor a presença remota, que remonta aos primórdios da formação e do primeiro povoamento colonial na cidade.

Todavia, é importante considerar a presença da nave, da capela-mor, sacristia e sineira. 

Possui escadarias externas, semelhantes a outras igrejas rurais da mesma época. O altar-mor é do séc. XIX e possui uma imagem de Nossa Senhora do séc. XVIII. Como era de costume, enterrar as pessoas de prestígio dentro de igrejas, no piso encontram-se diversas lápides, a maior parte delas datadas do séc. XIX.

Na parede exterior da lateral esquerda, encontra-se uma placa antiga em mármore Carrara, onde está escrito:

“Aos 16 de abril de 1638, aqui desembarcaram forças hollandezas ao mando do principe de Nassau”. 

Do adro onde está o cruzeiro, é possível contemplar bela vista da Baía de Todos os Santos, de onde se tem vista espetacular do pôr do sol.

Vale lembrar que toda a área da igreja está cercada por grade, sendo administrada pela própria comunidade. Portanto, para conhecer a igreja é preciso procurar pela pessoa que tem a chave dialogando com os moradores locais.

Como chegar na Capela de Nossa Senhora da Escada

Toda a região da Avenida Suburbana deve ser acessada com atenção, especialmente para quem não conhece bem o local, por isso a melhor maneira de chegar na Igreja de Nossa Senhora da Escada é de táxi, carro de aplicativo ou contratando um transfer.

A ideia do transfer se torna ainda melhor se a igreja for encaixada em um roteiro de monumentos próximos a serem visitados no mesmo dia, conforme sugerido no próximo tópico.

O que fazer próximo à Igreja de Nossa Senhora da Escada

Uma sugestão pode tornar seu dia mais completo, visitando dois outros monumentos próximos à Igreja de N. Sra. da Escada:

Ruínas da antiga fábrica têxtil São Brás

A antiga fábrica têxtil São Brás está em ruínas e bem próxima da Igreja de N. Sra. da Escada.

Apenas 2 quilômetros separam os dois monumentos, ambos no bairro de Plataforma.

As ruínas são muito fotogênicas e caminhar pela sua fachada é realmente impressionante. Bem pertinho dela está o tradicional Restaurante Boca de Galinha, uma ótima opção para o almoço.

Igreja de São Tomé de Paripe

O bairro praiano de São Tomé de Paripe também guarda outro tesouro religioso e arquitetônico, é a Igreja de São Tomé de Paripe, construída pelos jesuítas entre o final do séc. XVI e início do séc. XVII. Ela está no alto de um morro, com linda vista para o mar e apenas 8 quilômetros de distância da Igreja de Nossa Senhora da Escada.

Agora que você sabe mais sobre a Igreja Nossa Senhora da Escada em Salvador, conheça também 10 igrejas de Salvador que podem valorizar ainda mais sua viagem de turismo religioso e histórico pela capital baiana.

Bibliografia

AZEVEDO, Paulo Ormindo David de. IPAC-BA: Inventário de Proteção do Acervo Cultural da Bahia. Salvador: Secretaria da Indústria e Comércio e Turismo. v.1. Monumentos do Município de Salvador, 1975-2002. 7v.

JABOATÃO, Antônio de Santa Maria. Novo Orbe Serafico Brasilico, ou Chronica dos Padres Menores da província do Brasil. V.1. Rio de Janeiro: Instituto Histórico e Geográffico Brasileiro, 1858. 

LEITE, Serafim. História da Companhia de Jesus no Brasil. São Paulo: Edições Loyola, 2004.

SOUSA, Gabriel Soares de. Tratado Descritivo do Brasil em 1587. São Paulo: Hidra, 2010.

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com