Praça da Piedade: história viva no centro de Salvador

A Praça da Piedade é um dos locais de Salvador onde os turistas costumam passar sem perceber sua importância histórica. E isso se dá pelo fato de estar no centro da cidade, local onde o comércio pulsa forte com lojas de todos os segmentos e uma infinidade de camelôs vendendo bugigangas nas calçadas.

Este artigo visa fazer uma espécie de “ressonância magnética” nesta praça antiga, de certa forma macabra, e tão importante para a memória e a história da Bahia. 

Continue conosco e descubra a Praça da Piedade em Salvador, uma ótima opção de lazer na capital baiana!

Histórias da Praça da Piedade

Nos primórdios da construção da cidade de Salvador, o local da Praça da Piedade era uma aldeia de tupinambás. 

Na medida que a cidade expandiu e suas portas norte e sul foram abertas, iniciou-se o processo de urbanização fora dos muros. A essa altura, o Colégio de Jesus (Terreiro de Jesus) e o Mosteiro de São Bento já estavam instalados, quando entre 1683 e 1686 foi construído o Hospício dos Capuchinhos da Piedade (Igreja da Piedade).

Quando a praça se constituiu, primeiro se chamava Praça 13 de Maio, passando a se chamar Praça da Piedade pelo fato de ser local de execução por enforcamento de presos.

Foi o que aconteceu em 1799, quando uma devassa desarticulou a Revolta dos Búzios, também conhecida por Revolta dos Alfaiates ou Conjuração Baiana. O movimento tinha diversos objetivos, dentre eles a instauração da república e a igualdade entre os homens com o fim da escravidão. 

Ao final da devassa, quatro homens pretos foram condenados, sendo enforcados e esquartejados na Praça da Piedade. 

Ainda ficou na memória popular o fato de que nela ficaram expostas as mãos e a cabeça de um dos quatro mártires, Luíz Gonzaga das Virgens, responsável pela elaboração de panfletos que anunciavam a Independência da Bahia e a liberdade dos escravizados.

A Praça da Piedade continuou como sede de manifestações populares e políticas e viu homens armados passarem por ela a caminho do Convento da Lapa, onde mataram a freira Joana Angélica quando tentavam emboscar os rebeldes da Independência da Bahia em 1822. Trata-se de um espaço público com muitas camadas históricas, que podem ser desvendadas por meio de visitas aos seus principais monumentos.

5 monumentos históricos da Praça da Piedade

Para entender a importância da Praça da Piedade para a cultura e a história da Bahia, nada melhor que adentrar pelas portas dos principais monumentos históricos que lá estão situados. Confira os principais:

1. Igreja e Convento de Nossa Senhora da Piedade

A atual Igreja e Convento de Nossa Senhora da Piedade nasceu como um hospício (espécie de hospital naquele tempo) liderado pelos frades capuchinhos. 

A igreja já passou por muitas reformas e ampliações, sendo que sua versão original foi demolida e reconstruída nos padrões atuais em 1712. Em 2016, a igreja foi elevada a título de Santuário Arquidiocesano, pelo Arcebispo Dom Murilo Krieger.

Trata-se de um conjunto arquitetônico imponente, com fachada em estilo neoclássico e uma das mais belas cúpulas do Brasil. No interior da igreja, colunas romanas a separam em três partes, com seis altares belíssimos em suas naves laterais.

2. Gabinete Português de Leitura

O atual edifício do Gabinete Português de Leitura foi inaugurado em 1918, sendo a quarta versão da instituição que funciona desde 1863. 

Trata-se de um casarão encantador, desde sua fachada imponente, aos espaços luxuosos no interior. Um deles é a magnífica biblioteca, que possui acervo com 25 mil livros organizados em imensas estantes de madeira de lei, que dão ar mágico ao ambiente.

No andar superior existem dois salões separados por uma escadaria, o Salão Nobre e o Salão de Exposições. Destaque também para o vitral com imagens que remontam à primeira missa do Brasil, realizada pelo frei Henrique de Coimbra em 1500.

3. Instituto Geográfico e Histórico da Bahia

Fundado em 1894, o Instituto Geográfico e Histórico da Bahia tem por finalidade difundir o conhecimento nas áreas de Geografia, História e outras ciências afins. O instituto também prima por defender e conservar o patrimônio histórico e artístico baiano e nacional.

Além de belíssimo, o interior do antigo prédio possui os maiores acervos de jornais e cartografia do Estado, além da biblioteca Ruy Barbosa e do Arquivo Theodoro Sampaio, que dispõem de milhares de títulos e iconografias acessíveis aos público e pesquisadores.

A instituição também é muito atuante na promoção de eventos ligados à construção de conhecimento, como palestras, cursos e congressos de Geografia e História.

4. Igreja Matriz de São Pedro

A primeira Igreja de São Pedro em Salvador era uma capela primitiva, que foi construída em 1554 no local onde hoje está o Forte de São Pedro, uma das fortificações mais importantes da cidade.

A segunda, foi construída como matriz no largo do famoso Relógio de São Pedro, situado na Av. 7 de Setembro e bem próximo à Praça da Piedade.

Em razão da obra de alargamento da Av. 7 de Setembro em 1912, a Igreja de São Pedro foi demolida e a atual construída em substituição, dessa vez no terreno localizado na Praça da Piedade. A Igreja como conhecemos, foi inaugurada em 1917 e apesar de não ser tão antiga, possui arquitetura belíssima.

5. Bustos dos 4 mártires da Revolta dos Búzios

Um decreto presidencial foi responsável por alçar os 4 mártires da Revolta dos Búzios à condição de heróis. 

Seus bustos foram então instalados em 2011, na Praça da Piedade, mesmo local onde foram enforcados e esquartejados em 1799.

Assim, a dita praça se tornou também um palco de memória e reflexões acerca da importância dessa revolta, que lutou por liberdade, igualdade e justiça social.

Como chegar à Praça da Piedade

Muito provavelmente a Praça da Piedade seja um dos lugares mais fáceis de se chegar em Salvador, e isso se dá em razão dela estar ao lado da Estação da Lapa, o maior e mais importante terminal de transporte da cidade. 

Ela recebe linhas de ônibus de praticamente todos os bairros do município e zona metropolitana, mas também possui uma estação de metrô. 

Ainda assim, para os que buscam mais conforto e segurança, uma ótima opção é ir de transfer, cujo receptivo busca o turista no hotel onde estiver hospedado.

Atrações próximas à Praça da Piedade

Outros monumentos históricos bem próximos à Praça da Piedade podem ser agregados ao seu passeio, confira os principais:

Relógio de São Pedro

O Relógio de São Pedro foi inaugurado em 1916 e é um marco importante que aponta para o processo de modernização da cidade. Ele está instalado no local onde existiu a Igreja de São Pedro, que foi demolida para o alargamento da Avenida 7 de Setembro. 

Fabricado na França por Henri Le Pante, o relógio está sobre uma charmosa escultura em bronze instalada pelo italiano Pasquale De Chirico, e cuja base foi produzida em ferro fundido e granito rosa.

Esta estrutura possui quatro relógios que garantem visão em 360º, de maneira que as horas podem ser vistas de qualquer ângulo que se olhe, e foram produzidos pela marca parisiense Henri-Le Pante. O monumento está a apenas 230 metros da Praça da Piedade.

Mosteiro de São Bento

O belíssimo Mosteiro de São Bento é um dos monumentos de arquitetura mais impressionante da cidade, e guarda tesouros e mistérios em seu interior que aguçam os sentidos dos apaixonados por história. 

Fundado inicialmente como uma primitiva capela em 1584 pelos beneditinos, começou a ser reconstruído em 1612 e levou quase 300 anos para que estivesse pronto como o vemos hoje.

Sua igreja impressiona pelas obras de arte sacra, pelas pinturas italianas, os lindos confessionários em rococó e pelas capelas repletas de talhas douradas. 

Ainda se destacam a maravilhosa sacristia e um mobiliário com mais de 2500 peças espalhadas pela igreja e convento.

O Mosteiro de São Bento está apenas 1 quilômetro de distância da Praça da Piedade.

Igreja e Convento de Nossa Senhora da Conceição da Lapa

O complexo arquitetônico é composto pela igreja, convento e casa do capelão. O convento foi inaugurado em 1744 e a igreja atual começou a ser construída em 1750. 

No interior da igreja se destacam azulejos de decoração barroca oriundos de Lisboa, nave com teto lindíssimo em perspectiva ilusionista de origem italiana, e altar-mor repleto de talhas douradas.

Foi neste convento que faleceu, nas lutas pela Independência, a Sóror Joana Angélica, mencionada acima, ao tentar deter os soldados portugueses que invadiram o convento à procura de revoltosos. O convento está a apenas 300 metros da Praça da Piedade.

Igreja do Senhor Bom Jesus dos Aflitos

A Igreja do Senhor Bom Jesus dos Aflitos está localizada na borda superior da falha geológica de Salvador, ou seja, com vista magnífica da Baía de Todos os Santos. 

Ela foi construída em razão de um voto feito pelo português Antônio Soares ao Senhor dos Aflitos e Boa Sentença, sendo inaugurada em 1748.

Possui três altares no interior da nave, sendo dois laterais e uma capela-mor com varandas em talhas neoclássicas douradas. Possui uma esplêndida pintura no teto na forma de medalhão com moldura rococó, atribuída a J. Joaquim da Rocha. A igreja está a apenas 700 metros da Praça da Piedade.

Agora que você conhece a Praça da Piedade e todas suas riquezas, se aprofunde também sobre a Praça Castro Alves, que possui grande relevância para a cidade, especialmente pelo monumento ao poeta Castro Alves em destaque. 

Bibliografia

AZEVEDO, Paulo Ormindo David de. IPAC-BA: Inventário de Proteção do Acervo Cultural da Bahia. Salvador: Secretaria da Indústria e Comércio e Turismo. v.1. Monumentos do Município de Salvador, 1975-2002. 7v.

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com