Forte Santo Antônio Além do Carmo, o Forte da Capoeira

O Forte Santo Antônio Além do Carmo é uma das maravilhas da arquitetura militar de Salvador, tendo desempenhado um papel estratégico na defesa da cidade desde os primórdios da colonização portuguesa. 

Atualmente, é conhecido como Forte da Capoeira, sendo espaço cultural de grande importância no resgate e valorização de uma arte que, por muitos anos, foi proibida e discriminada como prática de vadiagem. 

Conheça sobre sua origem, como chegar e o que fazer nas redondezas do Forte Santo Antônio Além do Carmo, uma ótima opção do que fazer na cidade, especialmente por quem está visitando o Pelourinho e quer conhecer profundamente o centro histórico de Salvador.

Origem do Forte Santo Antônio Além do Carmo

De acordo com Paulo Ormindo Azevedo, o primitivo forte tinha forma de polígono quadrangular e sua função, juntamente com o Forte do Barbalho, era impedir a penetração do inimigo pela parte norte da cidade. Assim, eles evitavam que invasores se alojassem no alto da Soledade, como fizera o Maurício Nassau na invasão holandesa de 1638. 

A data precisa da sua construção é uma incógnita, mas é sabido que Nassau encontrou a posição de Santo Antônio Além do Carmo fortificada e por ela não conseguiu passar em razão de forte resistência militar. 

Segundo Mário Mendonça de Oliveira, o que existe de mais concreto é que o local onde está o forte era palco de guerrilhas desde a ocupação holandesa em 1624.

A carta das fortificações datada de 1638 já comprova sua existência, mostrando uma primitiva defesa quadrada com dois meio-baluartes e uma cortina (parede), sendo um ao norte e outro ao sul. Provavelmente, a primeira construção de pedra e cal é datada entre o fim do séc. XVII e o início do XVIII.

É de notório saber que o nome do forte vem da Igreja de Santo Antônio Além do Carmo, cuja capela primitiva já existia ao final do séc. XVI. Sua principal função ao longo dos séculos foi a de servir como importante casa de correção, termo utilizado no período colonial para se referir aos presídios da época.

Silva Campos enumera muitos nomes de destaque que ficaram presos nele ao longo do tempo: Sebastião de Castro Caldas, capitão-general de Pernambuco (1711); José Correia de Castro, ex-governador da Ilha de São Tomé (1713); Luiz Lopes Pegado Serpa, provedor-mor da Fazenda Real do Estado do Brasil (1720) e José Inácio de Abreu e Lima, futuro general dos exércitos de Simón Bolívar.

O Forte Santo Antônio Além do Carmo também foi a prisão de inúmeros negros malês que participaram da Revolta dos Malês em 1835. 

Segue a cronologia do Forte Santo Antônio Além do Carmo, conforme Paulo Ormindo David de Azevedo, em seu inventário do Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da Bahia (IPAC):

• 1626: chegado à Bahia, o Governador Diogo Luís de Oliveira mandou o arquiteto Francisco Frias construir trincheiras no local, para alguns, denominadas de Baluarte de Santiago.

• 1638: na época da 2ª invasão holandesa, o Conde de Bagnoli mandou reerguê-las às pressas. Não se sabe quando foi começado o forte que substituiu aquelas trincheiras.

• 1659: é reformado por Francisco Barreto, segundo placa comemorativa.

• 1695: D. João de Lencastro o teria reconstruído em novembro deste ano.

• 1703: segundo Mirales, existiu uma placa na portada que registrava as obras realizadas por D. Rodrigo da Costa, quem o teria concluído.

• 1813: grande desmoronamento de terras da montanha junto ao baluarte setentrional.

• 1830: aviso da Secretaria de Estado de Negócios da Justiça ao Presidente da Província, cedendo o imóvel ao Município para servir como Casa de Correção.

• 1835: serve de prisão aos negros da insurreição dos Malês.

• 1861: os presos civis que se achavam no Aljube são transferidos para o forte.

• 1863: Relatório Rohan assinala algumas partes em ruína e entulhamento do fosso de entrada, e os demais transformados em horta.

• 1937: por ato do Ministro da Guerra de 21 de maio, foi entregue à administração da Fazenda Nacional.

O Forte da Capoeira e o que fazer por lá

Muitos mestres de capoeira foram aprisionados no Forte Santo Antônio Além do Carmo enquanto o mesmo funcionou como cadeia pública. Isso aconteceu especialmente a partir de 1890, quando a capoeira foi criminalizada por meio do artigo 402 do Código Penal, sendo proibida e sua prática passiva de 2 a 6 meses de reclusão. 

Durante a Ditadura Civil-Militar, o forte foi transformado em prisão política. Em 1981, passou por uma reforma para abrigar o Centro de Cultura Popular, que funcionou até ser desativado em 1990. Permaneceram apenas duas escolas de capoeira: o Centro Esportivo de Capoeira Angola do Mestre João Pequeno de Pastinha e o Grupo de Capoeira Angola Pelourinho, liderado pelo Mestre Moraes.

O forte foi novamente restaurado em 2006, sendo reativado como Centro de Referência, Estudo, Pesquisa e Memória da Capoeira e passando a ser conhecido popularmente como Forte da Capoeira.

E essa é a sua principal função na atualidade, um centro para a prática da capoeira, principalmente a de estilo Angola. 

Ele abriga 6 academias de mestres tradicionais da Bahia, oferecendo aulas, rodas e palestras. Ainda há a presença da Galeria Memorial da Capoeira, uma homenagem a diversos mestres que marcaram a história da capoeira, além de uma exposição que narra a história e apresenta os principais golpes da arte. 

O espaço também conta com auditório e a Biblioteca Luiz Gama e é um dos mais bonitos para curtir o pôr do sol em Salvador, com uma vista fantástica da Baía de Todos os Santos.

Mais informações sobre o forte

• Endereço do Forte Santo Antônio Além do Carmo: Largo Santo Antônio Além do Carmo, s/n, Salvador;

• Dias e horário de funcionamento: de segunda a sábado, das 09:00 às 12:00 e das 13:30 às 21:30; Galeria e Biblioteca funcionam de segunda a sábado, das 09:00 às 17:00;

• Visita guiada: mediante agendamento prévio, podendo conhecer os Baluartes do Forte, a Galeria e as exposições permanentes, além de curtir a vista panorâmica, história e curiosidades do espaço cultural.

Como chegar ao Forte Santo Antônio Além do Carmo

O Forte Santo Antônio além do Carmo está localizado no bairro homônimo, que é parte do centro histórico de Salvador. É possível ir caminhando a partir do Largo do Pelourinho, que está a apenas 1,5 quilômetros de distância. 

Para quem vai direto ao forte, as melhores opções são táxi, carro de aplicativo ou contratando um transfer, já que o acesso via transporte público não garante a segurança necessária.

Atrativos próximos ao Forte da Capoeira

O Forte da Capoeira faz parte do bairro de Santo Antônio Além do Carmo, que oferece inúmeras possibilidades para um passeio inesquecível. A começar visitando a Igreja Matriz de Santo Antônio Além-do-Carmo; o Monumento Cruz do Pascoal e a Igreja de Nossa Senhora da Conceição do Boqueirão.

Também tem a Igreja do Santíssimo Sacramento do Passo, que ficou muito famosa por ter sido o principal set de gravações do filme “O Pagador de Promessas", rodado em 1962. 

Por fim, vale destacar a Igreja e Convento de Nossa Senhora do Carmo, confira abaixo:

Igreja e convento de Nossa Senhora do Carmo

O conjunto religioso foi erigido a partir do início do séc. XVII pela Ordem dos Carmelitas Calçados, que chegaram em Salvador no ano de 1586. Quando construído, o Convento do Carmo estava fora dos muros da cidade, em uma colina conhecida como Monte Calvário. 

O local foi palco de disputas entre os colonizadores portugueses e holandeses a partir de 1624, razão pela qual os fortes do Barbalho e de Santo Antônio Além do Carmo foram levantados.

O complexo arquitetônico compreende o Convento, a Igreja da Ordem Primeira e a Igreja da Ordem Terceira, além de dois lindos claustros, sendo o maior, parte da belíssima Pousada Convento do Carmo. No local, está em funcionamento o Museu da Ordem Terceira do Carmo, constituído por rico acervo de mobiliário, imaginária e alfaias. 

Destaque para o “Cristo atado à coluna”, também conhecido como “Senhor Morto”, esculpido no séc. XVIII por Francisco Xavier das Chagas “o Cabra”. A peça tem 1,80 m de altura, pesa 60 quilos e possui 2 mil fragmentos de pedras rubi que ocupam todas as chagas e gotas de sangue da escultura.

Ainda sobre a Igreja da Ordem Terceira, ela possui um túnel secreto que fazia parte de uma malha subterrânea que conectava diversas igrejas do centro histórico de Salvador, possivelmente utilizado como rota de fuga, esconderijo ou caminho percorrido por escravizados. O local é aberto e oferece passeios guiados que também incluem as catacumbas e o Convento do Carmo.

Se você chegou até aqui e curtiu conhecer o Forte Santo Antônio Além do Carmo, saiba mais sobre o centro histórico de Salvador, para que sua visita seja muito mais rica. Lembrando que todo o circuito entre o Pelourinho e Santo Antônio Além do Carmo pode ser explorado a pé.

Bibliografia

AZEVEDO, Paulo Ormindo David de. IPAC-BA: Inventário de Proteção do Acervo Cultural da Bahia. Salvador: Secretaria da Indústria e Comércio e Turismo. v.1. Monumentos do Município de Salvador, 1975-2002. 7v.

CAMPOS, J. da Silva. Fortificações da Baía. Rio de Janeiro: Publicações do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - Ministério da Saúde, 1940.

FLEXOR, Maria Helena Ochi. Igrejas e Conventos da Bahia. v. 2. DF: Iphan/Programa Monumenta, 2010.

OLIVEIRA, Mário Mendonça de. As Fortalezas de Salvador. Brasília, DF: Iphan/Programa Monumenta, 2008.

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com