Ilha de Itaparica: guia completo com 22 atrações imperdíveis

A uma pequena distância de Salvador está a Ilha de Itaparica, local de extrema beleza que faz parte da Baía de Todos os Santos, na Bahia. Muitos turistas apelidam carinhosamente o local como “Caribe Baiano”, já que por lá encontram-se águas claras, areias brancas e muita natureza.

Se você quer viajar para uma região mais tranquila sem abrir mão do fácil acesso, a Ilha de Itaparica é uma ótima pedida. Quer saber mais sobre o destino? Continue a leitura e aprecie este guia completo!

História da Ilha de Itaparica, Bahia

A Ilha de Itaparica era habitada pelos tupinambás quando Gonçalo Coelho e Américo Vespúcio adentraram pela primeira vez na Baía de Todos os Santos em 1501. Nesse tempo, vivia por lá um principal morubixaba (cacique) de nome Taparica e sua história está ligada com a origem de Salvador, além é claro, do próprio nome da ilha.

Taparica tinha uma filha de nome Guaibimpará, que ao se casar na França com o náufrago português Diogo Álvares “Caramuru”, foi batizada como Catarina Paraguaçu. O casal Álvares teve grande importância na constituição do primeiro povoamento mestiço, localizado no atual bairro da Barra, além de grande relevância na construção da cidade de Salvador e na formação da sociedade baiana.

Após o donatário Francisco Pereira Coutinho ser morto pelos tupinambás na Praia de Cacha-Pregos em 1547, o primeiro governador-geral do Brasil, Tomé de Sousa, doou como sesmarias as terras da Ilha de Itaparica a António de Ataíde, que ficou conhecido como o 1º Conde de Castanheiras. Posteriormente, em 1556, a ilha se tornou uma Capitania Hereditária.

A ocupação portuguesa iniciou em 1561, por meio dos jesuítas, que fundaram a aldeia de Santa Cruz de Itaparica na contra costa e iniciaram ali a catequese dos tupinambás. Posteriormente, a aldeia se tornou a Vila do Senhor da Vera Cruz, onde hoje está o povoado de Baiacu e as ruínas da Igreja Matriz de Nosso Senhor de Vera Cruz, construída em 1563. 

Os jesuítas também elaboraram no local um sistema de engenharia hidráulica para o abastecimento de água, além de iniciarem a plantação de cana-de-açúcar, dentre outros gêneros alimentícios e criação de gado. 

Em 1624, um português de nome João Francisco iniciou a pesca de baleias na extremidade norte da ilha, construindo uma armação que tornou o local conhecido como Ponta da Baleia. Logo, a Ilha de Itaparica teria diversas armações levantadas em vários pontos, sendo a indústria da baleia uma marca importante na economia local e baiana.

Por se tratar de um ponto geograficamente estratégico, a Ponta da Baleia foi invadida pelos holandeses, que nela construíram uma fortificação em 1647. No século seguinte, os portugueses haveriam de reconstruí-la com o nome de Forte São Lourenço. Ele impedia o desembarque de inimigos no único porto natural da ilha, protegendo a navegação nas barras dos rios Paraguaçu e Jaguaripe, de onde saíam os alimentos que abasteciam Salvador. 

Desde o séc. XVI, os assentamentos tupinambás foram dando lugar a engenhos de açúcar e outras propriedades privadas. Alguns monumentos marcam o início dessa presença portuguesa e eles estão distribuídos em toda a ilha, tanto no município de Vera Cruz, como na cidade de Itaparica. 

Por fim, vale ressaltar a importância da Ilha de Itaparica na luta pela Independência do Brasil na Bahia, destacando especialmente a Batalha de Itaparica, que ocorreu no mar e em terra durante os dias 7, 8 e 9 de julho de 1823. Nesses dias, os itaparicanos venceram a poderosa marinha portuguesa, mantendo o cerco ao qual os portugueses foram submetidos em Salvador pelo Exército Libertador. 

Tal cerco impediu que os portugueses tivessem acesso a alimentos, sendo a estratégia, responsável pela rendição das tropas lideradas pelo general português Madeira de Melo no dia 2 de julho de 1823.

O que fazer na Ilha de Itaparica

Sabendo que a Ilha de Itaparica está dividida entre dois municípios: a cidade de Itaparica e a cidade de Vera Cruz, elencamos as principais atrações de cada um deles, confira:

O que fazer na cidade de Itaparica

1. Centro histórico de Itaparica

Se você está se perguntando sobre o que fazer em Itaparica, não tenha dúvida de que deve começar pelos monumentos do centro histórico.

• Casa de João Ubaldo Ribeiro: é a casa que pertenceu a um dos maiores escritores do país: João Ubaldo Ribeiro, autor do clássico “Viva o Povo Brasileiro”. Vale a pena a visita, sendo possível conhecer um pouco da história desse escritor incrível, como também admirar sua arquitetura colonial.

• Forte de São Lourenço: outra importante atração para quem gosta de história. Construído no ano de 1647 pelos holandeses durante a terceira invasão à Bahia, foi reconstruído pelos portugueses no século seguinte com a arquitetura atual. O Forte de São Lourenço também foi palco da Batalha de Itaparica pela Independência do Brasil na Bahia em 1823.

• Fonte da Bica: a fonte é a primeira instância de água hidromineral do Brasil e tem uma história interessante. Começou a ser utilizada ainda no séc. XVI, quando suas águas passaram a ser distribuídas em bicas de bambu. Ela é parte de uma lenda que afirma ser a mesma uma “fonte da juventude".

• Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento: construída no final do séc. XVIII pelo Padre Manoel de Cerqueira Torres, foi inaugurada em 1794. A igreja foi responsável pela transformação do arraial em freguesia, quando foi elevada à condição de matriz. Seu interior apresenta decoração de transição entre o rococó e o neo-clássico. 

• Igreja de São Lourenço: construída no séc. XVI e parte do engenho de açúcar do antigo cronista Gabriel Soares de Sousa. A igreja foi invadida e profanada pelos soldados do general português Madeira de Melo durante a luta pela Independência. Possui arquitetura primitiva característica das capelas rurais do séc. XVI.

• Sobrado Tenente Botas: provavelmente construído no séc. XVII, e de acordo com Paulo Ormindo Azevedo, responsável pelo Inventário do IPAC, tudo indica que tenha sido a antiga casa dos contratos das baleias do pescador João Francisco de Oliveira. 

• Solar do Rei: edifício do final do séc. XVIII, cujo nome original é Sobrado Monsenhor Flaviano. Passou a ser conhecido como Solar do Rei quando hospedou D. João VI em 1808. Seu filho D. Pedro II também descansou no mesmo aposento que seu pai dormiu, em 1859. Muitos afirmam que antes do atual edifício, este foi o local da antiga Casa de Contrato das Baleias que João Francisco de Oliveira construiu em 1606.

2. Coroa do Limo

A magnífica Coroa do Limo fica bem em frente à Marina Itaparica, na orla e centro histórico de Itaparica. Trata-se de um grande banco de areia formado no meio do mar quando a maré baixa, sendo literalmente cercado de águas cristalinas que variam entre tons de verde e azul. Um lugar escandalosamente lindo que pode ser acessado de barco e que lembra paisagens das Ilhas Maldivas.

3. Praia do Forte São Lourenço

Apesar de urbanizada, a prainha é uma das mais bonitas e charmosas de toda a ilha de Itaparica, já que faz parte do lindo centro histórico.

Situada à esquerda do Forte de São Lourenço e em frente ao Solar do Rei, possui um mar calminho e muito cristalino, sendo frequentada majoritariamente por famílias com crianças. Leve seu guarda-sol, o que comer e beber, pois não há infraestrutura de barracas.

Mas atenção: à medida que vai caminhando uns 50 metros para a direita, o mar afunda consideravelmente e se torna muito perigoso, tendo inclusive, a presença de um salva-vidas. Trata-se de um canal por onde passam embarcações e as correntes marítimas também são fortes com a variação das marés.

4. Praia do Boulevard

É a praia à direita do Forte São Lourenço. Na maré baixa, forma uma área de areia tão grande que tem até traves de um campo de futebol instaladas.

A meia maré é o momento de aproveitar as piscinas naturais rasinhas e de água morna. Na maré cheia, o mar chega até o muro da orla, cobrindo toda a sua faixa de areia.

Lembrando que ela também é parte do centro histórico de Itaparica.

5. Praia do Brasileiro

É a praia do excelente Restaurante Manguezal e vem logo na sequência da Praia do Boulevard. O restaurante é sensacional e no melhor estilo pé na areia. Sua infraestrutura é completa, com lounge VIP, piscina, espaço amplo e bem decorado, além de especialista em gastronomia baiana. O Manguezal é ponto de parada dos principais passeios marítimos que vão até a Ilha de Itaparica.

6. Praia de Ponta de Areia

A Praia de Ponta de Areia possui cerca de 3,5 quilômetros de extensão e é uma das mais bonitas. Sua areia é clara, o mar é calmo, cristalino e excelente para banho de crianças. Também oferece boa infraestrutura de barracas, que são ótimas para degustar pratos de frutos do mar. Ela também se destaca por oferecer algumas das melhores pousadas pé na areia da ilha.

O que fazer em Vera Cruz

A cidade é a porta de entrada da Ilha de Itaparica para quem chega pelo mar, já que os dois terminais marítimos ficam lá, o de Bom Despacho e o de Mar Grande.

Além disso, ela representa quase toda a faixa litorânea da ilha, com exceção das praias do pequeno município de Itaparica.

No entanto, há várias comunidades expressivas: Barra do Gil, Gameleira, Conceição, Berlinque, Barra do Pote, Taipoca, Coroa, Barra Grande, Pedrão, Tairu, Aratuba, Parapatinga, Catu, Matarandiba, Ponta Grossa, Campinas e Baiacu. 

7. Bom Despacho

Bom Despacho é o local onde fica o Terminal Marítimo de Bom Despacho, que recebe as embarcações ferry boat  a partir de Salvador e vice-versa.

Ao lado do terminal marítimo existe uma rodoviária, de onde saem ônibus para todo o litoral sul da Bahia. 

A maioria das pessoas que passam por lá não percebem a icônica Igrejinha de N. Sra. de Bom Despacho, construída ao final do séc. XVII e importante marco histórico da ilha. 

8. Praia de Búzios

À direita do quebra-mar onde estacionam os navios ferry boat em Bom Despacho, está uma das praias com água mais cristalina da Baía de Todos os Santos. 

A Praia de Búzios é conectada com a Praia da Gameleira e ambas são praticamente o mesmo povoado de pescadores, onde inclusive ficam ancorados muitos barquinhos de pesca artesanal.

9. Praia de Gameleira

Vizinha ao Terminal Marítimo de Bom Despacho, é a primeira praia do município de Vera Cruz no sentido norte-sul. Urbanizada e popular, possui alguns pontos bonitos, além de bares e restaurantes onde se come uma boa moqueca tradicional!

10. Mar Grande

Mar Grande é o centro de Vera Cruz, onde fica a administração do município e o terminal marítimo, cujas lanchas realizam a travessia da Baía para o Terminal Turístico Náutico da Bahia (em frente ao Mercado Modelo) em Salvador. Mas o destino também possui praias bonitas, com ótima infraestrutura e grande variedade de quiosques e bares.

É o local onde inicia a grande barreira de corais da ilha de Itaparica, que por sua vez proporciona infinitas piscinas naturais em quase todas as praias que a compõem, incluindo o litoral de Mar Grande. É lá que fica a ruína da Igreja de Sto. Antônio dos Velasquez, lindamente posicionada de frente para o mar.

11. Praia da Penha

A Praia Penha é uma das mais especiais da ilha, sendo que uma parte dela fica em frente a um condomínio homônimo.

No canto esquerdo estão a Igreja de N. Sra. da Penha e um casarão colonial, que cercados pelo mar cristalino, formam uma belíssima e bucólica paisagem. 

Com aproximadamente 2,1 quilômetros de extensão, a praia é uma das mais paradisíacas da região e oferece muitas piscinas naturais na maré baixa.

Porém, só existe uma barraca de praia, que se chama Restaurante Pai Orlando. 

Caminhando por ela no sentido norte e após a igreja, é possível encontrar o antiquíssimo Forno de Cal, construído em 1549 e responsável por abastecer com cal de mariscos, as primeiras obras da cidade de Salvador.

12. Praia da Coroa

A praia é linda, recheada de coqueiros entre casas e mar verdinho. Ainda proporciona muitas piscinas naturais na maré baixa, sendo um dos trechos incluídos na grande barreira de corais de Itaparica que começa em Mar Grande. 

A infraestrutura é excelente, com ótimos restaurantes pé na areia, boas pousadas e casas para aluguel de temporada.

13. Praia de Barra do Gil

A tônica dessa região são as piscinas naturais formadas na maré baixa, que apresentam água tão transparente que realmente lembram o Caribe. 

A praia em si é uma sequência da Praia da Coroa, apresentando trechos com barracas e outros muito bonitos, repletos de coqueiros e vegetação. É mais um lugar para se conhecer e aproveitar com a família na Ilha de Itaparica.

14. Praia de Barra do Pote

Um povoado simples, com características de pesca e veraneio, que proporciona mar calmo, morno e cristalino na maré cheia e muitas piscinas naturais na maré baixa. Barra do Pote é humilde em suas instalações e um tesouro natural para quem gosta de banhos em abundância e a tranquilidade para curtir um dia em família.

15. Praia de Conceição e ruína da Igreja de N. Sra. da Conceição

A Praia de Conceição é uma das mais urbanizadas, mas ainda possui trechos com natureza preservada, a exemplo da praia onde funcionou o antigo Club Med. O mar também é calmo, morno e de um verde especial. Conceição ainda está na zona da grande barreira de corais de Itaparica, oferecendo muitas piscinas naturais na maré baixa. 

Caminhando um pouco pela praia é possível ver a ruína da Igreja de N. Sra. da Conceição, um dos monumentos históricos mais importantes da Ilha de Itaparica e que fica praticamente de frente para o mar.

16. Praia de Barra Grande

A praia ao centro da vila é mais urbanizada e composta por muitas casas que lembram uma cidadezinha do interior do estado. Mas ao se afastar do centro, tanto para o norte como para o sul, é possível desfrutar de trechos paradisíacos, com lindos coqueirais, mar manso e cristalino. 

É a última praia da ilha dentro da grande barreira de corais. A partir dela, o mar se abre com a presença de bancadas isoladas. Barra Grande oferece boas pousadas e ótimos restaurantes para curtir com a família.

17. Praia de Tairu

A Praia de Tairu ainda é pouco urbanizada se comparada às demais praias de Vera Cruz.

Possui 2,2 quilômetros de extensão e cenários repletos de lindos coqueirais. Seu mar é calmo e ótimo para banho. Ainda há a presença de um riozinho que deságua no mar, oferecendo uma paisagem que destoa do padrão da ilha. 

Também é possível encontrar barracas que oferecem bons serviços e gastronomia excelente.

18. Praia de Aratuba

É uma praia de mar mais aberto, mas que também proporciona muitas piscinas naturais na maré baixa. 

Ela possui um lindo recorte e ainda preserva a atmosfera de veraneio que a tornou famosa. Também apresenta algumas barracas e restaurantes à beira-mar, sendo ótima pedida para passar um dia sossegado.

19. Praia de Berlinque

É uma das praias mais preservadas da Ilha de Itaparica, com trechos urbanizados e outros repletos de coqueirais. Seu mar é manso e cristalino, com formação de piscinas naturais na maré baixa. 

Ao lado está a Reserva Natural Ponta de My Friend, que possui 59 hectares de mata atlântica preservada, sendo a maior área natural da ilha.

É um verdadeiro reduto de fauna e flora, com trilhas sinalizadas e muita natureza na beira da praia.

20. Cacha Pregos

A Praia de Cacha Pregos é a extremidade sul da Ilha de Itaparica e possui orla recortada, com trechos de comunidade de pescadores, boas barracas e um mar delicioso que faz fronteira com a famosa Ponta do Garcez, a primeira praia continental ao sul da Baía de Todos os Santos.

21. Ruínas da Igreja de Nosso Senhor de Vera Cruz 

Construída em 1563, a Igreja de Nosso Senhor de Vera Cruz é uma das ruínas mais espetaculares da Bahia. Suas paredes estão sustentadas por uma grande gameleira e o local guarda lendas e muita história. 

A igreja fica pouco antes de chegar ao Povoado Baiacu, o primeiro ponto de povoamento português da ilha e situado em sua contra costa.

22. Jiribatuba

Os povoados localizados na contra costa da ilha são menos turísticos e se mantém muito mais preservados. 

Jiribatuba é um ponto de povoamento muito antigo, possui ares de comunidade pesqueira e praias lindíssimas que mesclam areia branca, água cristalina, coqueiros e manguezais. No local também se encontra a Igreja de Sto Amaro de Catu, construída em data anterior a 1612.

Como chegar na Ilha de Itaparica

Chegar à Ilha de Itaparica é bem fácil, seja para quem vai de carro ou a pé, sendo que em ambas as situações, o ponto de partida é a capital baiana. Para quem está de carro, a travessia é realizada pelo ferry boat a partir do Terminal Marítimo São Joaquim, que leva até o Terminal Marítimo de Bom Despacho, já na ilha. 

Para quem vai a pé, também é possível atravessar a Baía pelo ferry boat, ou a opção de pegar a lancha para Mar Grande, que zarpa do Terminal Turístico Náutico da Bahia, situado em frente ao Mercado Modelo.

Agora que você já tem em mãos um guia completo da Ilha de Itaparica, conheça também 25 destinos incríveis da Bahia para planejar melhor seu próximo roteiro de viagem!

Bibliografia

AZEVEDO, Paulo Ormindo David de. IPAC-BA: Inventário de Proteção do Acervo Cultural da Bahia. Salvador: Secretaria da Indústria e Comércio e Turismo. v.2. Monumentos e Sítios do Recôncavo, 1975-2002. 7v.

BONFIM, Alexandre Gonçalves. As Capitanias de Itaparica e Tamarandiva e do Paraguaçu: administração, direito de propriedade e poder na América portuguesa (c1530-c1630). Dissertação de Mestrado em História. Universidade Federal da Bahia, Salvador, 2016.

LEITE, Serafim. História da Companhia de Jesus no Brasil. São Paulo: Edições Loyola, 2004.

OSÓRIO, Ubaldo. A Ilha de Itaparica: História e Tradição. Salvador: Fundação Cultural do Estado da Bahia, 1979.

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com