Valença, Bahia: como chegar e o que visitar

Durante muitos anos Valença foi a principal porta de entrada para quem queria chegar a Morro de São Paulo, servindo como atracadouro estratégico e ponto de passagem. Mas a cidade é muito mais do que isso e oferece muitos atrativos próprios que vão além da sua ligação com o famoso destino.

A começar pelo fato de ser uma cidade muito antiga na Costa do Dendê, com igrejas seculares, casarões coloniais espalhados em suas ruas e a primeira fábrica de tecido do Brasil, que passou a operar ainda no séc. XIX. 

No quesito meio ambiente, a cidade possui quilômetros de praias praticamente selvagens, rios, cachoeiras e muitas opções de trilhas pela mata atlântica, sendo também um ótimo destino para os amantes do ecoturismo. 

Por isso e muito mais, continue conosco e descubra Valença!

História de Valença: engenhos, fé e indústria

A colonização portuguesa em Valença iniciou em 1557, com a chegada de um fidalgo de nome Sebastião de Pontes, que recebeu terras em forma de sesmaria e nelas fundou um engenho na foz do rio Una, em um local chamado Ponta do Curral. Ali ele criava gado e prosperou liderando os tupinambás que possuíam uma aldeia na sua vizinhança.

Nesse período, as terras de Sebastião de Pontes eram parte da Capitania Hereditária de São Jorge dos Ilhéus, e estavam sob a administração da Vila de Nossa Senhora do Rosário de Cairu. 

A região viu outros colonos se instalarem, mas a grande liderança se deu por meio de Sebastião de Pontes, que a esta altura já havia construído outro engenho no rio Una e uma igreja dedicada a São Gens.

No entanto, sua arrogância o levou à prisão em Portugal, ficando as terras de Valença desorganizadas e à mercê dos bravos aimorés, que passaram a assolar a região. 

Somente a partir do séc. XVIII que a localidade encontrou algum desenvolvimento, quando o bandeirante João Amaro Maciel Parante chegou para dar combate aos aimorés. 

Em 1799, o distrito Santíssimo Coração de Jesus de Valença, então subordinado a Cairu, se tornou vila, época em que também era conhecida com o nome de Una. 

Em 1848 foi criado o distrito de Guerém e em 1849, elevado à categoria de cidade com o nome de Valença. Um ano antes, a cidade iniciou sua recuperação econômica, sendo local escolhido para a instalação da primeira fábrica têxtil do Brasil, a fábrica de tecidos Todos os Santos.

Como chegar em Valença, Bahia

Valença está 123 quilômetros ao sul de Salvador, se tomarmos como referência o trajeto que atravessa a Baía de Todos os Santos por meio do ferry boat.

De carro ou de ônibus, o melhor caminho é seguir pela rodovia BA-001, percorrendo aproximadamente 109 quilômetros até Valença.

Os ônibus saem da rodoviária do Terminal Marítimo de Bom Despacho, na Ilha de Itaparica, e são oferecidos pela empresa Cidade Sol, que possui linhas de hora em hora a partir das 06:20, para viagens que duram aproximadamente duas horas.

Outra opção é ir de transfer, um serviço mais qualificado que oferece muito conforto e segurança, podendo ser coletivo ou privativo. 

Os transfers coletivos buscam os turistas no aeroporto de Salvador ou no hotel onde estiverem hospedados e geralmente utilizam a cidade de Valença como ponto de transbordo para quem segue para a Ilha de Boipeba.

O que fazer em Valença: as 9 principais atrações

Valença possui um longo litoral composto por aproximadamente 23 quilômetros de praias, entre a foz do rio Jiquiriçá, ao norte, e o Atracadouro Bom Jardim, ao sul, de onde saem as lanchas para Morro de São Paulo. 

A Praia do Guaibim é a principal e possui boa infraestrutura turística, mas em geral seu litoral é composto por praias desertas e selvagens.

A cidade também oferece diversas opções de trilhas que levam a cachoeiras e serras, cortando uma zona rural composta por diversos povoados de origem quilombola. Além disso, no contexto histórico, possui belos monumentos que merecem a visita. 

1. Igreja de Nossa Senhora do Amparo

Localizada no ponto mais alto da cidade, a linda Igreja de Nossa Senhora do Amparo também é o mirante mais bonito de onde se tem uma vista panorâmica de Valença, do rio Una e seus belos manguezais e até de Morro de São Paulo, na Ilha de Tinharé.

Sua primitiva capela foi construída em 1757, mas sua atual arquitetura ganhou contornos em meados do séc. XIX, quando a igreja foi reconstruída. 

Nela, a decoração neoclássica é evidente, podendo ser observada nas portas arqueadas, nas pilastras e no frontão triangular (topo onde fica a cruz).

A capela-mor e a sacristia esquerda são resquícios da primitiva capela, e a igreja conserva em seu interior imagens de Nossa Senhora do Amparo, de Santa Efigênia e São Joaquim, além de telas a óleo e um relógio na torre esquerda, datado de 1882. 

Endereço e horário de funcionamento da Igreja de Nossa Senhora do Amparo: Rua do Amparo, nº 2, Valença. Está aberta de segunda a domingo, das 08:00 às 16:00.

2. Igreja Matriz Sagrado Coração de Jesus

Em Valença ela é conhecida como “Igreja da Matriz”, e está localizada no centro da cidade. Foi inaugurada em 1801, e do alto da sua colina também é possível avistar bela paisagem da cidade. 

O interior da igreja é belíssimo, com altar-mor e seis altares laterais tomados por talhas douradas, além de duas capelas laterais também douradas e decoradas com luxo e riqueza. 

Endereço e horário de funcionamento da Igreja Matriz Sagrado Coração de Jesus: Rua da Matriz, nº 122, Centro, Valença. Está aberta de domingo a quarta-feira, das 09:00 às 17:00.

3. Paço Municipal de Valença

O Paço Municipal de Valença é um dos mais belos casarões de toda a Costa do Dendê e um dos principais cartões postais da cidade. Situado às margens do rio Una, é onde funciona atualmente a Câmara de Vereadores de Valença. 

O imponente palacete foi construído em 1849 pelo Capitão-mor Bernardino de Sena Madureira, um dos proprietários da Fábrica de Tecidos N. S. do Amparo. A princípio serviu como moradia para a família do seu proprietário e guarda o saudosismo de ter hospedado o Imperador D. Pedro II em 1860.  

Endereço e horário de funcionamento do Paço Municipal de Valença: Rua General Labatut, s/n, Valença. Está aberto de segunda a sexta-feira, das 07:30 às 13:30.

4. Fábrica de Tecidos Nossa Senhora do Amparo

A fábrica foi inaugurada em 1860 no mesmo ano em que recebeu a visita de Dom Pedro II.

Ela ainda se encontra em funcionamento e atualmente se chama Companhia Valença Industrial (CVI). 

Endereço e horário de funcionamento da Fábrica de Tecidos Nossa Senhora do Amparo: Av. Marita Almeida, s/n, Valença. Está aberta de segunda a sexta-feira, das 08:00 às 18:00.

5. Fábrica de Tecidos Todos os Santos

Foi a primeira fábrica de tecidos de Valença e a terceira da Bahia, sendo inaugurada em 1847. Guarda o marco de ter sido a maior e mais importante fábrica de tecidos de todo o Império Português, sendo unida à Fábrica de tecidos Nossa Senhora do Amparo em 1878. 

Suas ruínas são impressionantes e estão tomadas por grandes árvores e densa vegetação, o que torna o lugar pitoresco e fantasmagórico. Sem dúvida alguma, realizar a trilha que leva a esta ruína é um dos pontos altos na cidade, pois além de conhecer o próprio monumento histórico em questão, revela paisagens belíssimas no caminho.

Como chegar na Fábrica de Tecidos Todos os Santos: a trilha sai do centro de Valença e segue por 2 quilômetros margeando o rio Una pela mata até as ruínas da fábrica.

6. Praia do Guaibim

É a principal praia de Valença e está localizada a 17 quilômetros do centro da cidade. Possui boa infraestrutura com diversas pousadas e barracas de praia, sendo muito frequentada por veranistas de Goiânia e Brasília que possuem muitos imóveis por lá.

No verão, oferece mar calmo e ótimo para o banho e em sua orla se destaca a famosa Cabana do Dekinha. Esta tradicional barraca de praia oferece uma ampla quadra de vôlei de praia, deck com vista para o mar e uma cozinha especializada em frutos-do-mar e gastronomia baiana.  

Vale muito a pena conhecer Dekinha e bater um papo com ele, o cara é uma lenda do surf valenciano e muito gente boa. Certamente ele terá informações preciosas sobre a região, que podem abrir ainda mais os horizontes da sua viagem.

7. Praia do Taquari

A Praia do Taquari está 3 quilômetros ao norte do Guaibim e é o local onde o Rio Taquari encontra sua foz. É um lugar muito bonito, excelente para o banho e para famílias, já que possui linda vegetação de manguezal e coqueiros, além de um ótimo restaurante de praia com instalações completas. 

Para quem busca um refúgio mais sossegado para curtir o dia junto à natureza, uma boa dica é caminhar pela praia se afastando do restaurante, de maneira que vão surgindo paisagens lindas e ótimas paragens para quem busca tranquilidade.

Tenha atenção quando caminhar pelas prainhas do rio na maré baixa, já que a medida que a maré enche, elas são completamente cobertas pelo mar, o que pode colocar em risco a vida dos que não sabem nadar.

8. Praia da Ponta do Curral

É a praia mais paradisíaca de Valença, com vegetação completamente preservada e sem a presença de urbanização. O difícil acesso torna a Ponta do Curral uma praia praticamente deserta, perfeita para quem curte o silêncio da natureza. 

Existem duas formas de se chegar lá: 

• A primeira é realizando uma longa caminhada de 10 quilômetros a partir da praia do Guaibim, que revela cenários incríveis e únicos. 

• A segunda, é ir de carro até o Atracadouro Bom Jardim, e de lá seguir caminhando por 3 quilômetros. Mas atenção: só é possível passar na maré baixa! A maré cheia encobre galhos de mangue recheados de ostras afiadíssimas, um perigo para quem se arrisca a caminhar nesse momento da maré.

9. Trilhas e cachoeiras em Valença

Os arredores de Valença em sua zona rural também proporcionam belos lugares, com trilhas ecológicas pela mata atlântica. Uma delas leva até a Cachoeira Água Branca, localizada na Fazenda Água Branca. Ela possui uma queda d’água de 30 metros e fica a 12 quilômetros do centro da cidade. 

Outro destaque é a Cachoeira do Canta Galo, que além de ser mais acessível, proporciona um banho de lavar a alma em meio à natureza preservada. 

Por fim, é preciso falar da Serra do Abiá, que fica na Serra Grande e a 7 quilômetros do entroncamento de Valença. Ela oferece paisagens únicas, proporcionando saltos de parapente e uma trilha imperdível que leva até a Caverna Pedra do Salão, um lugar muito especial.

Onde se hospedar em Valença

Valença possui boa estrutura hoteleira, com destaque para o Hotel Onda Azul, que oferece serviço qualificado, café da manhã completo, suítes amplas e climatizadas, além de localização privilegiada no centro da cidade.

Para quem busca um melhor custo-benefício, Valença possui uma gama de hospedagens mais econômicas, como a Pousada da Orla, a Pousada São Félix, a Pousada da Nil e a Pousada Brisa Rio Una. Todas elas proporcionam boas acomodações e merecem ser analisadas na sua pesquisa.

Onde comer em Valença

O Restaurante da Lidia é um dos mais famosos de Valença, e serve um amplo buffet com comida a quilo, culinária baiana e muitas outras deliciosas cozinhas.

Ele está localizado na Praça da República, também conhecida como “Jardim Novo”. 

Outra ótima opção de comida a quilo é o Restaurante Mega Chic, que fica em frente a ponte principal da cidade e que costuma oferecer buffet variado e delicioso.

Saindo da cidade e chegando ao Guaibim, a dica é escolher uma entre tantas barracas de praia para degustar uma moqueca, um peixinho frito, ou mesmo um bobó de camarão. Elas também costumam servir caranguejo, guaiamum, lambreta, dentre outros frutos-do-mar. A vantagem é que você estará na praia, o que torna a alimentação ainda mais prazerosa.

Agora que você já sabe as principais informações sobre Valença, leia o próximo conteúdo e descubra que Morro de São Paulo nem sempre é caro. Veja como é possível curtir esse destino pertinho de Valença por menos do que você imagina!

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com