Cabruca: tradição e sustentabilidade no sul da Bahia

O turismo na Bahia vai muito além das praias paradisíacas e do carnaval. No sul do estado, há um verdadeiro tesouro escondido entre as sombras das florestas: o sistema cabruca. Uma forma de cultivo que une tradição, preservação e produção sustentável de cacau.

Neste post, você vai entender o que é a cabruca, como funciona esse modelo agroflorestal e por que ele é tão importante para o meio ambiente, para a economia local e para a cultura do cacau na Bahia.

O que é o sistema cabruca?

A cabruca é um sistema agroflorestal típico do sul da Bahia, principalmente das regiões de Ilhéus, Uruçuca e Itacaré. Ele consiste no plantio do cacaueiro à sombra da Mata Atlântica, ou seja, não necessita de desmatamento da vegetação nativa.

A palavra "cabruca" vem do verbo "cabrucar", usado regionalmente para designar o ato de abrir clareiras na mata. 

Este método surgiu no século XIX como uma alternativa sustentável para o cultivo do cacau. Preservar a mata e plantar cacau ao mesmo tempo: essa é a essência da cabruca.

Como funciona o sistema cabruca?

No sistema cabruca, o cacau é cultivado sob a copa das árvores nativas da Mata Atlântica. A vegetação original não é totalmente retirada, o que permite que a floresta continue viva e funcional. 

Esse modelo agroflorestal favorece a manutenção da biodiversidade, protege o solo contra a erosão e garante um ambiente mais estável, com sombras naturais que ajudam a regular a temperatura e a umidade.

Além disso, por ser um cultivo que respeita o equilíbrio com a natureza, o uso de agrotóxicos é reduzido, beneficiando tanto o meio ambiente quanto a qualidade do cacau produzido.

Diferente das monoculturas convencionais, que geralmente esgotam os recursos do solo e reduzem a vida ao redor, a cabruca cria um ambiente equilibrado para plantas, animais e para os próprios agricultores, unindo produção sustentável e conservação ambiental.

Por que a cabruca é importante?

Além de garantir uma produção de cacau mais saudável e duradoura, a cabruca contribui diretamente para a conservação da Mata Atlântica, um dos biomas mais ameaçados do mundo.

Benefícios ambientais

●     Preservação de espécies nativas

●     Proteção de nascentes e rios

●     Estímulo à polinização natural

Ela desempenha um papel importante na geração de renda para comunidades rurais, fortalecendo a economia local por meio da produção de cacau fino, que é usado na fabricação de chocolates de alta qualidade.

Além disso, esse sistema agroflorestal impulsiona o turismo rural e ecológico na região, atraindo visitantes interessados em conhecer práticas sustentáveis e vivenciar a cultura do cacau. 

Assim, a cabruca une tradição e inovação, combinando respeito ambiental com desenvolvimento social e econômico.

O papel das comunidades e das fazendas históricas

Muitas das famílias que mantêm o plantio de cacau no sistema cabruca nesta região da Bahia são descendentes de pequenos produtores que, há gerações, vivem da terra. 

Essas pessoas conhecem profundamente o ambiente onde trabalham, cada sombra, cada árvore, cada etapa do ciclo do cacau faz parte do seu cotidiano. São comunidades que, além de cultivar o fruto, preservam saberes tradicionais e modos de vida que atravessaram o tempo.

Agricultores familiares seguem métodos passados de geração em geração, mantendo a conexão com o território e com a floresta. 

Em várias regiões, cooperativas organizadas por esses produtores se dedicam à produção de cacau e à exportação de chocolates finos, valorizando o trabalho coletivo e a origem do produto.

Muitas dessas iniciativas são lideradas por mulheres, que desempenham papéis fundamentais nos processos de colheita, fermentação e secagem do cacau, reafirmando sua importância na cadeia produtiva e na vida comunitária.

Além das comunidades, existem também as fazendas históricas que ajudam a manter viva a tradição cacaueira. Algumas propriedades centenárias continuam cultivando cacau com o mesmo respeito à natureza que marcou o início da cabruca.

Essas fazendas de cacau, muitas vezes restauradas e abertas ao público, oferecem passeios com experiências completas: visitas guiadas, trilhas pela floresta, degustações e imersões culturais. Conhecer uma fazenda de cabruca é mais do que aprender sobre o cacau, é vivenciar um modo de vida que une trabalho, memória e sustentabilidade.

Onde conhecer o sistema cabruca de perto?

O sul da Bahia oferece diversas opções para quem deseja vivenciar a cabruca na prática. Algumas propriedades estão abertas ao público e recebem visitantes com roteiros completos.

Dicas de visitação

●    Ilhéus: berço do cacau brasileiro, com museus e fazendas abertas ao turismo.

●    Uruçuca e Serra Grande: área com forte presença de comunidades agroecológicas.

●    Itacaré: ideal para unir praia e visita a fazendas de cacau no sistema cabruca.

Em uma fazenda de cabruca, o visitante pode vivenciar trilhas pela floresta, com contato direto com a vegetação nativa e o cultivo do cacau. A experiência também inclui a degustação de chocolates, produzidos de forma artesanal e com ingredientes locais.

Além disso, é possível aprender sobre todo o processo produtivo, desde o plantio até a colheita, a fermentação e a secagem das amêndoas, aprofundando o conhecimento sobre a cultura cacaueira e sua relação com a natureza.

Inclua um tour pela cabruca no seu roteiro e descubra um outro lado do turismo na Bahia.

Viva a experiência da cabruca e aproveite as belezas da região cacaueira

A região do cacau é belíssima, e além da produção de cacau e chocolates finos, oferece história, cultura, cachoeiras e praias muito especiais. 

Você também pode inserir no seu roteiro, trilhas pela Mata Atlântica de Itacaré, que levam a praias sensacionais e lindas cachoeiras. Além disso, um tour histórico em Ilhéus é uma oportunidade de aprender sobre a história do cacau e sua importância para a economia da Bahia e do Brasil nos séculos XIX e XX.

Agora que você já conhece a importância da cabruca para a produção sustentável de cacau e para a preservação da Mata Atlântica, é hora de explorar esse universo de perto. Descubra 5 fazendas de cacau na Bahia que vale a pena conhecer, elas estão nas cidades de Uruçuca, Itacaré e Ilhéus, destinos onde se pode viver essa experiência com todos os sentidos.