Forte de Santo Antônio da Barra: tudo o que precisa saber

O Forte de Santo Antônio da Barra é um dos monumentos mais conhecidos da Bahia no Brasil e no mundo, sendo um verdadeiro cartão postal de Salvador.

São várias razões que corroboram seu destaque, a começar pelas belezas naturais que o cercam, como o lindo mar azul da entrada da Baía de Todos os Santos o circundando quase por completo.

Outro ponto fundamental é sua arquitetura extraordinária, evidenciada ainda mais por não ter nenhuma outra edificação ao seu redor. E por fim, o belo gramado em sua frente, que torna o local um ponto de encontro de turistas, famílias e soteropolitanos. 

Por tudo isso, visitá-lo é uma das principais opções do que fazer na cidade. Então, continue conosco e descubra os mistérios desse monumento incrível, sua história, o que fazer por lá, como chegar e muito mais!

História do Forte de Santo Antônio da Barra

Segundo o pesquisador Mário Mendonça de Oliveira, não há consenso entre historiadores a respeito da data de construção do Forte Santo Antônio da Barra. Somente um Códice do Arquivo Ultramarino, onde consta um alvará de 1598 que cita Brito Correia como comandante do Forte Santo Antônio da Barra. Ou seja, o Forte já existia na data do documento e estava em plena atividade. 

Para Silva Campos, o Forte Santo Antônio da Barra foi a primeira fortificação da Bahia, obra atribuída ao donatário Francisco Pereira Coutinho, na década de 1530. Mas a primitiva fortaleza teria sido no morro onde está a Igreja de Santo Antônio da Barra, e não no local atual.

Sobre sua importância para as defesas da cidade, entende-se que ele fora construído para dificultar a entrada de inimigos na barra e impedir, mediante fogo cruzado com o Forte de Monte Serrat, o desembarque no porto e praias vizinhas. Porém, muitos autores afirmam sobre sua ineficiência, sendo considerado por especialistas como um mero adorno, já que possuía pouco valor estratégico.

Essa discussão é bem elaborada no livro “As Fortalezas e Defesas de Salvador", do já citado autor Mário Oliveira. Outro que corrobora este pensamento é Silva Campos, em sua obra “Fortificações da Baía”, publicada em 1940.

O famoso Farol da Barra teve sua primeira versão instalada no Forte Santo Antônio da Barra em 1696, e tinha por objetivo advertir os navegantes quanto aos perigos do Banco de Santo Antônio, um enorme banco de areia situado a 2 quilômetros mar adentro e em frente ao Forte. No séc. XIX, sua casa de comando foi amplamente alterada, sendo que o farol de base circular como conhecemos hoje foi instalado entre 1836 e 1839.

Segue a cronologia do Forte de Santo Antônio da Barra, segundo Paulo Ormindo David de Azevedo, em seu inventário do Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da Bahia (IPAC):

• 1583 a 1587: D. Manuel Telles Barreto constrói a primeira fortificação de pedra e cal no local. 

• 1591 a 1602: D. Francisco de Souza teria reconstruído, em pedra e cal, com forma octogonal.

• 1624: Resistiu, mas não pôde impedir o desembarque holandês no atual Porto da Barra, o que motivaria, mais tarde, a construção de outros fortes como Santa Maria e São Diogo.

• 1656: Sofreu grandes obras dirigidas por um arquiteto francês que o transformou em hexagonal, medindo cada lado 10 metros.

• 1696 a 1702: O Governador D. João de Lancastro o reconstrói em sua forma atual. O projeto é do Engº. João Coutinho, auxiliado pelo seu filho Francisco Coutinho. As obras, iniciadas pelo Engº. José Pais Esteves, são concluídas pelo mestre André Francisco. Nesta época, é construída em seu terrapleno uma torre quadrada, para servir de farol. 

• 1752: Segundo a planta deste ano, começava a arruinar-se, conservando, porém, o farol de base quadrada e ponte levadiça.

• 1756 a 1801: Comparando os levantamentos de Caldas e Vilhena, constata-se que neste período foi eliminada a ponte levadiça e criada uma cozinha externa situada à direita da entrada, que foi demolida mais tarde. 

• 1809: É feito novo levantamento pelo Engº. Manuel Rodrigues Teixeira.

• 1836 a 1839: É construído o farol atual de base circular.

O que fazer no complexo do Forte Santo Antônio da Barra

Antes de explorar seu interior, dê uma bela volta no Forte e contemple os diversos ângulos e paisagens que surgem a cada curva. 

O famoso mirante do pôr do sol, que costuma lotar de turistas e soteropolitanos no verão, fica exatamente nos fundos da fortaleza e não pode passar despercebido.

No interior do Forte Santo Antônio da Barra está o Museu Náutico da Bahia. Além de permitir o acesso aos salões, à área externa onde está o Farol da Barra, o espaço conta com uma ótima cafeteria. O museu reúne exposições sobre a história de Salvador e da Baía de Todos os Santos, apresentando os principais naufrágios ocorridos nas cercanias. 

Ainda é possível encontrar elementos sobre oceanografia, astronomia e lindas réplicas de antigas embarcações portuguesas que navegaram pela Baía de Todos os Santos.

Valores e horário de funcionamento do Museu Náutico da Bahia: R$ 20,00 (inteira), R$ 7,50 a R$ 10,00 (moradores, estudantes, idosos). Aberto todos os dias, das 09:00 às 18:00 (última entrada às 17:30).

Melhores pontos para fotografar

Além do já citado mirante do pôr do sol, há uma piscina natural belíssima entre as pedras localizadas atrás do Forte, conhecida como Buraco da Sereia, onde é possível fazer fotos incríveis. Ainda na parte de trás, há uma prainha linda de água verde e cristalina, ótima para crianças e famílias.

Da mesma forma, dois pontos clássicos rendem fotos maravilhosas. 

O primeiro, na lateral direita do Farol da Barra, de onde se vislumbra a Praia do Farol e o Forte Santa Maria ao fundo. 

O segundo é em cima das pedras na própria Praia do Farol, de onde se tem um ótimo ângulo do mar cristalino proporcionado pelas piscinas naturais na maré baixa, e o Forte com o Farol da Barra ao fundo.

Seguir caminhando pela orla no sentido Praia do Porto da Barra também é excelente para os amantes de fotografias, proporcionando ótimos ângulos. Outra opção é caminhar para o lado oposto, sentido Morro do Cristo, de onde se têm um ângulo clássico de toda a Praia do Barravento com o Forte Santo Antônio ao fundo. 

E claro, o belo gramado em frente ao Forte rende as fotos habituais, mas não menos interessantes. Portanto, use e abuse da criatividade e aguce seu olhar para encontrar as melhores fotos!

Como chegar ao Forte Santo Antônio da Barra

É bem fácil chegar ao Forte Santo Antônio da Barra, especialmente se você estiver hospedado em algum hotel na Orla Marítima de Salvador. Muitas linhas de ônibus circulam por toda a extensão da orla entre os bairros de Itapuã e Barra, de maneira que ir de transporte público é uma opção a se considerar.

Para quem deseja mais velocidade e conforto, vale analisar a contratação de táxi, carro de aplicativo ou transfer, sendo esta última opção ainda mais atrativa se planejado um passeio de um dia inteiro que contemple outros pontos turísticos da cidade.

O que fazer próximo ao Forte Santo Antônio da Barra

O entorno do Forte Santo Antônio da Barra é muito rico e por si só, já vale um passeio de um dia inteiro, sendo que é possível explorar sua redondeza caminhando. 

Quanto mais preparo físico, mais é possível ver. Os mais próximos são o Forte Santa Maria, onde está o Espaço Pierre Verger da Fotografia Baiana; e o Forte São Diogo com o Espaço Carybé das Artes, ambos situados na Praia do Porto da Barra. 

Subindo a Ladeira da Barra, a primeira parada é na Igreja de Santo Antônio da Barra, que proporciona uma bela vista, arquitetura especial e muitos elementos importantes sobre a história da cidade. 

No topo da ladeira, está a Igreja de Nossa Senhora da Vitória, uma das mais antigas do Brasil, o Corredor da Vitória repleto de museus relevantes e a Igreja de Nossa Senhora da Graça. A lenda sobre a construção desta última remete ao casal Diogo Álvares “Caramuru” e a tupinambá Catarina Paraguaçu, que viveram nas redondezas da Barra desde a segunda década do século XVI.

Agora que você já está conhece mais sobre o Forte Santo Antônio da Barra, saiba todos os detalhes sobre o Morro do Cristo. Este é outro importante mirante da Barra onde se pode assistir ao pôr do sol ou desfrutar das maravilhosas vistas da Praia do Barravento, e do lado oposto, a deserta e linda praia em frente ao Clube Espanhol de Salvador.

Bibliografia

AZEVEDO, Paulo Ormindo David de. IPAC-BA: Inventário de Proteção do Acervo Cultural da Bahia. Salvador: Secretaria da Indústria e Comércio e Turismo. v.1. Monumentos do Município de Salvador, 1975-2002. 7v.

CAMPOS, J. da Silva. Fortificações da Baía. Rio de Janeiro: Publicações do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - Ministério da Saúde, 1940.

CARNEIRO, Edison. A cidade do Salvador (1549), uma reconstituição histórica. Simões Filho: Kalango, 2017.

OLIVEIRA, Mário Mendonça de. As Fortalezas de Salvador. Brasília, DF: Iphan/Programa Monumenta, 2008.

Por Márcio Vasconcelos de O. Torres

Historiador e viajante - marciotorresbb@gmail.com